Humboldtpingvin

DEN FLYVELØSE MESTERSVØMMER

Den næringsrige Humboldtstrøm, der løber langs kysten ud for Chile og Peru, har lagt navn til humboldtpingvinen – en art, som du også kan opleve her i ZOO.

Navngivningen efter en havstrøm giver god mening, for humboldtpingvinen er særdeles veltilpasset livet i vand. Den flyveløse fugl bevæger sig med stor ynde under havoverfladen og kan tilbringe op til 60 timer i havet ad gangen. I praksis opholder den sig dog sjældent i vandet så længe, men vender ofte tilbage til land for at hvile.

Humboldtpingvinens torpedoformede krop gør den strømlinet og hurtig i vandet. Under jagt kan den nå en topfart på op til 35 km/t – en hastighed, der er effektiv, når der skal fanges ansjoser, andre småfisk og blæksprutter.

Den høje svømmehastighed og de lange ophold i det kolde havvand stiller krav til en robust fjerdragt. Humboldtpingvinens fjer er korte og tætsiddende og indeholder et isolerende luftlag, som hjælper med at holde på varmen. Oversiden er mørkegrå, næsten sort, mens maven er hvid med karakteristiske sorte pletter på brystet. Kombinationen af mørk ryg og lys mave fungerer som effektiv kamuflage, der gør pingvinen svær at få øje på både fra oven og nedefra, når den svømmer.

Brystpletterne er unikke, og ikke to humboldtpingviner er ens. Samtidig gør hver pingvins personlige duft og kaldelyd det muligt for artsfæller at genkende hinanden i store kolonier.

Humboldtpingviner yngler i store kolonier. Hannerne ankommer først til ynglepladsen og udvælger omhyggeligt en egnet redeplads. Når hunnerne ankommer, vælger de den han, der har sikret sig den bedste redemulighed. Humboldtpingvinerne vender år efter år tilbage til den samme yngleplads, og hunnen vil typisk vælge den samme han som året før. Derfor betragtes arten ofte som parlevende for livet.

Hunnen lægger 1-2 æg, som han og hun skiftes til at ruge i løbet af knap 40 dage. Mens den ene ruger, går den anden på fødesøgning. Når ungerne klækker, opholder de sig i klippehulen, indtil de efter 10-12 uger er klar til at forlade reden og begive sig ud i havet.